Les Sables d'Olonne Info

Alors que nous terriens seront bien au chaud près de notre cheminée, Jean Le Cam va avoir une soirée du 24 décembre quelque peu agitée. Il a profité du calme avant la tempête pour fêter Noël hier soir et partager en vidéos ses cadeaux et transmettre un message aux enfants.

« Je n’ai pas beaucoup dormi ces derniers temps, le vent passait de 14 à 24 nœuds. J’ai enfin réussi à dormir une heure d’affilée ce matin. Il faut que je me repose car les conditions vont se dégrader jusqu’à demain 13h UTC (=14h en France). Là, j’ai déjà 27 nœuds de vent et ça va monter jusqu’à 35 voire 40 nœuds. »

Jean Le Cam ou le clown triste de Noël
« La soirée de Noël, je l’ai fêtée le 23 au soir car en heure locale, ça correspondait au 24 au matin en Nouvelle-Zélande. Et puis c’était ma dernière opportunité de le faire avant que le vent ne monte trop. On ne peut pas dire que je me suis amusé mais j’ai pris plaisir à faire les vidéos et à manger un bon repas. Je me suis fait du ris de veau avec du riz. Une bonne plâtrée, c’est peut-être pour ça que j’ai réussi à m’endormir (rires). Et puis Noël, c’est l’occasion de faire passer des messages, en vidéo ou à la radio.»

« Les cadeaux m’ont fait plaisir. J’ai beaucoup aimé le sac en fermeture éclair. C’est hyper ingénieux. J’ai aussi eu des DVD mais bon, je n’ai pas de lecteur (rires) ! Mais surtout, j’ai eu une nouvelle mascotte : Théo, le raton-laveur. »

Le marquage à la culotte continue pour les deux leaders du Vendée Globe. Les deux gaillards disposent de bateaux très proches, ont été élevé au même lait du centre d’entraînement de Port-la-Forêt, ont les mêmes approches pragmatiques mâtinées d’une rigueur toute scientifique. Au final, c’est plutôt logique que les écarts de route soient si faibles entre eux. Pourtant, la donne pourrait être bousculée à l’approche de la porte Pacifique Ouest. En cause, une dépression d’origine tropicale qui pourrait venir perturber ce bel ordonnancement, en générant des vents instables et faibles aux abords de cette porte. Les logiciels de routage qui préconisaient, hier encore, un crochet bien au nord pour rejoindre ensuite la dernière des portes du Pacifique, proposent aujourd’hui de plonger jusqu’aux abords du 55° Sud. Comme quoi, vérité d’un jour ne vaut pas forcément le lendemain. Cette zone de vents faibles pourrait aussi décider du destin de Jean-Pierre Dick dans cette course. Qu’elle s’installe suffisamment tôt et les deux leaders pourraient être fortement freinés, permettant à Jean-Pierre de revenir dans le match. Qu’en revanche, la dépression tarde à descendre et la zone de transition pourrait s’installer après le passage des leaders, reléguant aux oubliettes tous les efforts du skipper niçois, lorientais d’adoption.

Le Cam, l’échappée belle

Jean Le Cam, quant à lui, peut se friser les moustaches, voire la tignasse par défaut. Le skipper de SynerCiel a saisi l’opportunité de creuser le trou sur le groupe des quinquas Mike Golding (Gamesa), Dominique Wavre (Mirabaud) et Javier Sanso (Acciona 100% EcoPowered). On sentait, depuis plusieurs jours, Jean Le Cam, moins prolixe, plus concentré, lors des directs avec le PC Course. Sans doute sentait-il cette occasion se profiler et craignait-il de la voir s’échapper. Au final, il a su rester sur la brèche au bon moment et filer à l’anglaise sous l’étrave de Mr Golding. Reste que pour lui, le podium est encore à plus de 1200 milles, soit entre trois et quatre jours de mer à rattraper. Autant dire que, sauf souci matériel chez le trio de tête, l’affaire n’a rien d’une évidence.

Les solidaires de Sandy Bay

Bernard Stamm a finalement mouillé son voilier en face de la plage de Sandy Bay, au nord de l’île Auckland. Après avoir vainement cherché un mouillage forain suffisamment abrité, il a, après bien des zigzags jeté son dévolu sur cette baie dans laquelle Marc Guillemot avait déjà mouillé en 2008 pour réparer son rail de grand-voile endommagé. Le skipper de Safran,quand il a été mis au courant des intentions de Bernard, s’est spontanément proposé pour guider le navigateur suisse. S’en est suivi, un véritable petit road-book transmis à l’équipe technique de Cheminées Poujoulat avec les pièges à éviter et quelques bons conseils pour choisir le lieu de mouillage le plus adapté. Quand il s’était arrêté en 2008, Marc avait été sidéré par la densité de la faune évoquant un endroit magique où phoques et morses vivent par troupeaux, où de nombreux cétacés, orques et cachalots viennent roder autour du bateau. Il y avait même aperçu deux scientifiques néo-zélandais sur la plage, mais n’avait pu, règlement oblige, entrer véritablement en contact avec eux.

Pour approcher Sandy Bay, Bernard Stamm a dû mettre son moteur en route après en avoir informé la direction de course. Il devra, une fois les réparations effectuées, plomber de nouveau son arbre d’hélice, puis en envoyer la preuve photographique à la direction de course. Ce sera ensuite au jury international d’évaluer si Bernard a tiré un avantage quelconque du fait d’avoir rejoint le mouillage au moteur. Il prendra sa décision au vu de l’ensemble des éléments fournis par le navigateur suisse. Actuellement, Bernard évalue le temps de travail entre 24 et 48 heures. Il ainsi pourrait repartir bord à bord avec Jean Le Cam, qui pointe à près de 500 milles de sa position. Nul doute que ce duel dans la course, entre deux fortes personnalités, aurait une certaine allure.

Départ des Sables d’Olonne – 10 novembre 2012
13h02, c’est parti pour le tour du monde. Après quelques jours de silence radio, le temps de s’amariner, Jean Le Cam reprend contact avec la terre. Fidèle à sa réputation, le skipper finistérien anime les vacations et a le sens de la formule : « Picasso n’aurait pas fait mieux »

Dès la fin du Golfe De Gascogne, un duo inattendu se forme. Le roi Jean fait route bord à bord avec un des sujets de sa majesté, le Britannique Mike Golding. Le passage du Cap Finisterre fait polémique. Les skippers avaient-ils ou non le droit de couper le rail des cargos. Le jury sanctionne Jean Le Cam d’une pénalité de deux heures. Le roi grogne !

Un ménage à trois mais une plongée bien solitaire !
Un nouvel arrivant se greffe au duo franco-britannique, Dominique Wavre accroche le wagon et voilà les trois compères partis pour un ménage à trois qui dure encore aujourd’hui avec ses hauts et ses bas. Le pot-au-noir laisse passer les « tontons flingueurs » sans trop de tracas et le 22 novembre à 08H09 UTC, SynerCiel entre dans l’hémisphère Sud. Jean Le Cam parvient à prendre la tête du trio à la faveur d’un positionnement plus Sud dans la descente de l’Atlantique mais le 2 décembre va mettre à mal tous ses efforts. Alors que depuis 24 heures, SynerCiel accuse un léger retard de vitesse, Jean Le Cam découvre qu’un filet d’assez grande taille s’est pris dans la quille. Après plusieurs tentatives qui se sont toutes soldées par des échecs, le skipper décide de se mettre à l’eau. Une plongée pas banale par 40° Sud et une eau à 12°C. A force d’acharnement et de patience, Jean Le Cam parvient à dégager sa quille et fait partager son émotion en vidéo dès son retour à bord de SynerCiel.

Rencontre du troisième type
Au final, Bonne Espérance est passé le 5 décembre en milieu de journée, marquant par la même occasion l’entrée dans l’Océan Indien. Un océan qui se révèlera plein de contrastes et de surprises pour le skipper de SynerCiel.
La première arrive dès le 7 décembre : « Dans la nuit, j’avais changé de voiles pour pouvoir descendre un peu plus. Et puis vers une heure du matin je monte faire une ronde sur le pont pour vérifier que tout va bien. Et là, en regardant sous le vent, je vois des feux !! C’était Dominique Wavre ! Avec Dom, on a eu la bonne idée d’allumer nos feux. On se doutait qu’à naviguer aussi près, on allait bien finir par se croiser. J’ai un peu manœuvré et je l’ai rattrapé vers 2h – 2h30 du matin, pile au lever du jour, parfait pour faire des images ! On a un peu discuté à la VHF, ça fait vraiment plaisir. »

Un indien compliqué
Un petit plaisir qui sera de courte durée car les skippers doivent composer avec un Indien capricieux qui alterne forts coups de vents et anticyclones tenaces et qui permet aux premiers de s’échapper alors que les autres sont ralentis. Après le calme vient la tempête dit le proverbe. Cela n’aura jamais été aussi vrai pour Jean Le Cam qu’en ce 18 décembre à l’approche du Cap Leeuwin.
« J’ai fait le planté de ma vie ! Arrêt buffet alors que j’avançais à plus de 20 nœuds. La mer était grosse, vraiment très grosse avec plus de 6 mètres de houle et le vent soufflait à 40 / 45 nœuds. SynerCiel a descendu une vague vertigineuse et s’est planté en bas ! Un peu comme si tu venais t’encastrer avec ta voiture dans une motte de beurre à pleine vitesse ! Je me suis explosé sur la cloison du vérin de quille. Je suis parti avec le siège de la table à cartes qui s’est arraché. »

Le Tour du monde des îles à grande vitesse
Ce demi-tour du monde aura été marqué par le passage de nombreuses îles, passage qui attisent la curiosité du skipper de SynerCiel : « C’est un Vendée Globe qui ne ressemble à aucun autre. J’ai fait le tour du monde des îles : Fernando de Noronha, Trindade, Saint Paul … Clairement, ça me donne envie de revenir, mais en vacances. Car là on va vite, surtout ceux de devant. Ils ont mis la barre très haute. Ils parviennent à faire des journées à 22 nœuds de moyenne ! Mais ça ne m’empêche pas de viser le TOP 5. On a encore le temps. »

Dominique Wavre s’est exprimé ce matin dans le cadre d’une vacation radio organisée chez son partenaire Mirabaud en présence de représentants des médias romands. Très à l’aise comme à son habitude, et heureux de partager son aventure, il a longuement décrit son quotidien, les mers du sud, sa gestion du sommeil. Petit patchwork de ses réponses :

Les tontons flingueurs : Franchement, ça m’amuse beaucoup qu’on nous ait donné ce surnom. J’adore le film, et la référence me fait sourire. Je ne me prends pas pour autant pour Blier !

Le moment le plus marquant depuis le début : C’est lorsque j’ai enfourné, il y a trois jours. Le voilier est parti en survitesse sur une grosse vague ; puis, lorsqu’il est arrivé en bas de la vague, il s’est planté, l’étrave s’est retrouvée deux bons mètres sous la surface et tout le bateau a été immergé. Le coup de frein a été brutal. Tout ce qui n’était pas attaché dans la cabine a volé. Le chandelier avant est complètement tordu.

Objectifs : Je reste à l’affut de toutes les opportunités, et prêt à les saisir. C’est clair que les premiers sont loin ; ils naviguent dans des systèmes météo totalement différents. Il peut certes y avoir un grand coup de frein devant, mais la probabilité est assez faible. Par contre la régate est très intense au sein de mon groupe, et elle va continuer ainsi jusqu’à la fin. C’est une très belle régate.

François Gabart et Armel Le Cleac’h : Ils effectuent une course remarquable, et je suis très impressionné par leur maîtrise tactique, stratégique et technique. C’est très impressionnant. Le fait qu’ils soient si proches, depuis si longtemps, est assez extraordinaire. Par contre il existe un risque que leur proximité ne les pousse à prendre des risques inutiles et faire des bêtises à cause de la pression que cette proximité engendre.

Quantité de nourriture : J’ai embarqué pour 83 jours de nourriture, mais les rations sont confortables et j’en mets régulièrement une partie de côté, ce qui pourra s’avérer utile sur la fin car nous avons été passablement ralentis par les anticyclones.

L’âge du capitaine : C’est vrai que Mike Golding, Jean Le Cam et moi-même sommes les concurrents les plus expérimentés de ce Vendée Globe. En ce qui me concerne, je suis en pleine forme, et je n’ai jamais eu le sentiment d’être ralenti en raison de mon âge. Je ne pense pas que ce soit un facteur déterminant.

Noël : Ça ne sera pas un jour comme les autres ; il y aura surement quelques cadeaux cachés dans mes sacs, ou des guirlandes, je ne sais pas… Et puis, il y a la séquence émotion, qui est inévitable et à double tranchant. D’une part on est content avec les cadeaux, et de partager ce moment par la pensée ; et en même temps on est éloigné des siens ; ce sont des émotions qui ne sont pas toujours faciles à vivre.

Note à tous les marins virtuels et aux supporters de Dominique :

Le prochain Journal de Bord sera diffusé le 28 décembre. Le site Internet de Dominique et son compte Facebook seront tenus à jour au quotidien.

Nous vous souhaitons un joyeux Noël !

Pour voir plus de vidéos, visitez www.dominiquewavre.com/fr/gallery/videos/

Classement le 21/12/2012 - 09:00 GMT :

1 MACIF - François Gabart 0.0 nm
2 Banque Populaire - Armel Le Cléac'h +4.3 nm
3 Virbac Paprec 3 - Jean-Pierre Dick +575.9 nm
4 Cheminées Poujoulat - Bernard Stamm +889.7 nm
5 Hugo Boss - Alex Thomson +891.7 nm
...
8 Mirabaud - Dominique Wavre +1987.2 nm.

Météo : Ouest à Sud-Ouest 15/20 nœuds, rafales 30 nœuds. Mer forte à très forte par houle de Sud-Ouest 3 à 5 mètres, devenant agitée. Averses en début de période.

Il reste environ 750 milles, soit un peu moins de 2 jours, à Mike Golding dans l'Océan Indien, mais les conditions dans lesquelles il se trouve sont de nouveau assez compliquées. Le skipper britannique préférerait de loin une sortie express vers le Pacifique mais au contraire les fichiers montrent un contexte météorologique indécis et contradictoire.

"Une nouvelle fois, les conditions sont compliquées et très variables," expliquait Mike ce matin. "En une heure, j'ai eu presque 28 noeuds de vent puis un tout petit 12 noeuds. Le vent est plein vent arrière. J'ai tendance à croire un peu plus au modèle EC parce que le GFS me positionne actuellement dans un vent de 35 noeuds."

Jean Le Cam, concurrent direct de Mike depuis le départ des Sables, se décale vers le sud, et cumule désormais une avance de 155 milles, sur une trajectoire décalée.

"Pour être franc, je ne vois pas du tout ce que Jean essaye de faire. Mais à 150 ou 160 milles devant moi, peut être qu'il y a effectivement quelque chose que je ne voit pas, mais j'ai fait tourner un routage pour lui et on pourrait se retrouver sous la Tasmanie.

En même temps, je n'arrive pas à trouver la bonne combinaison de voile. J'avais le grand gennaker mais j'étais déçu de mes progrès au classement de 04h00.

Le pilote a décroché à un moment, on s'est retrouvé complètement couché. Ce n'est pas vraiment un problème de pilote, mais il était peut être un peu surchargé, donc je l'ai mis sur le vérin hydraulique, ça devrait le soulager. Le gouvernail est extrêmement lourd, certainement due à ces vagues, ce n'est pas que le pilote fasse sa mauviette."

L'esprit de Noël règne désormais à bord de Gamesa, Mike a renvoyé des messages à 3 écoles du sud de l'Angleterre qui suivent sa course au quotidien ainsi que cette photo. Espérons que le Père Noël ne l'oublie pas dans quelques jours !

Les skippers du Vendée Globe sont, pendant leur tour du monde, sous la responsabilité d’Hélène Conway-Mouret, Ministre déléguée des Français de l’étranger. Mme La Ministre était sur le quai le samedi 10 novembre quand SynerCiel a largué les amarres et elle continue de prendre des nouvelles du skipper qu’elle a vu partir. Ce matin, c’est par téléphone que Jean Le Cam a pu s’entretenir avec « sa » Ministre.

Mme La Ministre : « Bonjour Jean »
Jean Le Cam : « Bonjour ! »

Mme La Ministre : « J’ai beaucoup d’admiration et de respect pour ce que vous accomplissez. Comment allez-vous après 41 jours de mer ? »
Jean Le Cam : « Ca va bien. Je suis toujours un peu courbaturé de mon planté mais ça se remet doucement. En ce moment, il faut pas mal manœuvrer car les conditions changent souvent. Mais ce matin, le temps est plutôt correct en comparaison à ce que l’on a eu la veille. »

Mme La Ministre : « Les conditions ne sont pas évidentes. Comment parvenez-vous à vous reposer et à ne pas vous épuiser ? »
Jean Le Cam : « On arrive quand même à se reposer. Avec le temps, on s’habitue au rythme. Certes, on dort rarement plus de 4 heures par nuit et ces périodes de sommeil sont entrecoupées. Mais cela suffit pour avoir l’esprit clair. Sur une course comme celle-ci, on peut dire merci au pilote automatique ! »

Mme La Ministre : « J’imagine que ce qui vous fait tenir, ce sont aussi vos bons repas. J’ai entendu dire qu’à bord de SynerCiel, on mangeait bien ! »
Jean Le Cam : « Ah oui ! Je mange bien et c’est important. Pour les fêtes j’aurai même le droit à des repas améliorés. Mais bon, Noël tout seul, ça n’est pas d’un joyeux extraordinaire. »

Mme La Ministre : « Sachez que nous serons nombreux à penser à vous pour Noël et je ne doute pas que votre équipe et votre famille vous contacteront. Bon vent Jean et j’espère pouvoir être aux Sables D’Olonne pour vous accueillir et boucler la boucle. »

Classement du 21 décembre à 12h
1er : Macif - François Gabart à 11 240 milles de l’arrivée
2e : Banque Populaire – Armel Le Cleac’h à 6,1 milles du premier
3e : Virbac Paprec 3 – Jean-Pierre Dick à 555,9 milles du premier
6e : SynerCiel - Jean Le Cam à 1 702,6 milles du premier.

Voilà quelques jours que l'océan Indien, s'il n'a pas sorti sa hache de guerre, n'en a pas moins entamé un lent travail de sape. A l'instar d'autres concurrents, comme Bernard Stamm, Alex Thomson, Bertrand de Broc doit faire face à une accumulation de petites avaries. Mis bout à bout ces problèmes techniques rendent la vie à bord de Votre Nom Autour du Monde avec EDM Projets plus difficile. Alors que les conditions de mer exigent une vigilance de tous les instants, le navigateur solitaire a dû, ce matin encore, sortir la boite à outils pour réparer l'hydrogénérateur, un outil indispensable pour fabriquer de l'énergie. Il attend aussi de pouvoir se mettre à l'abri au sud de la Nouvelle-Zélande pour intervenir sur la plage avant, et finir de remplacer, sur une mer plus calme, l'emmagasineur de voiles d'avant.

"Pour moi, les travaux ont commencé très tôt ce matin. C'est un vrai atelier à bord ! J'ai pu réparer l'hydrogénérateur qui faisait des siennes : la faute à l'usure des bouts pour le monter et le descendre. Ca, c'est fait ! J'ai commencé aussi à me pencher sur la question des réparations à faire à l'avant. Je n'en ai pas forcément pour très longtemps, pas plus de deux heures, mais il faut que j'attende des conditions plus raisonnables pour ne pas prendre des risques inconsidérés. Il faut que j'aille au bout du bout dehors*", explique Bertrand lors d'une vacation avec ses partenaires ce vendredi en début d'après-midi.

Vivement la toile du temps...

En début de semaine, dans des vents forts, avec des rafales à 50 noeuds sur une mer chaotique, l'emmagasineur des voiles d'avant s'est détaché de l'avant du bateau, il est venu cogner la coque au niveau de l'étrave. Votre Nom Autour du Monde avec EDM Projets déplore un impact, que le skipper a pu colmater partiellement. Aucune voie d'eau n’a été constatée, mais Bertrand envisage néanmoins, quand les conditions le permettront, une réparation plus solide, pour entamer la traversée du Pacifique Sud dans de bonnes dispositions. Par ailleurs, tant qu'il n'aura pu installer une pièce de rechange à l'extrémité extérieure du bout dehors, le marin dispose d'une garde-robe plus réduite. Il ne peut pas porter la toile du temps, et se laisser propulser par le souffle du Grand Sud.

"Ca va, même si c'est vrai que j'aurais vraiment préféré être plus dans la course. Je suis un peu frustré sportivement, et il me tarde de mettre le bateau en configuration pour attaquer le vif du sujet dans le Grand Sud. J'ai hâte de naviguer d'une manière qui corresponde plus au bateau, qui mérite d'être mieux placé dans la flotte", confie-t-il.

Toutes ces petites avaries, si elles ne mettent pas en cause la marche du bateau, ne permettent plus de le pousser au meilleur de son potentiel. Toujours en 11è position, Bertrand de Broc n'est pas en mesure de tenir le même rythme que ses deux plus proches concurrents : Arnaud Boissières (Akena Vérandas) qui le précède de 400 milles environ, et surtout Tanguy de Lamotte (Initiatives Coeur) qui revient dans son tableau arrière. De quoi toucher le moral du compétiteur, à défaut de pouvoir entamer la combativité du solitaire.

"Ici, ce n'est pas la fin du monde !"

Après 40 jours de course, dans l'environnement grisâtre et hostile des Quarantièmes, Bertrand ne perd pas de vue que traverser ces mers reste un privilège rare, et souhaite apprécier chaque mille pris sur cette longue route à sa juste valeur. "Même si je passe beaucoup trop de temps à bricoler, j'essaye de toujours trouver un peu de plaisir. J'ai la chance de pouvoir profiter de spectacles grandioses, notamment des ballets des albatros, des pétrels et de ces autres oiseaux noirs qui suivent le vent. J'aime prendre le temps de les contempler. Je n'ai pas à l’esprit que l'hydro, ou l'emmagasineur, il y a aussi tant de belles images que je veux pas rater", ajoute-t-il. Et de conclure : "En tout cas, je peux vous assurer qu'ici, ce n'est pas la fin du monde!"

Difficile en effet d'ignorer, que si les soutiens d'entreprises et de particuliers sont arrivés tous azimuts pour lui permettre de prendre le départ, et de vivre son rêve de tour du monde en solitaire collectif, Bertrand de Broc n'a pas disposé du même niveau de préparation que les bateaux de tête qui impriment un tempo d'enfer. Mais là réside sans nul doute la magie du Vendée Globe, une course hors norme où chaque jour suffit sa peine, où chaque jour apporte son lot de fortunes et d'infortunes. Remplacer une galette d'emmagasineur explosée, ou reprendre du poil de la bête, sont autant de petites réussites, qui mises bout à bout emmèneront Votre Nom Autour du Monde avec EDM Projets vers la plus belle des victoires : celle de boucler la boucle d'un tour du monde en solitaire sans escale et sans assistance. Un exploit en soi.

*Le bout dehors : espar qui permet de porter les voiles d'avant de portant.