Ça déboule à bord de Virbac Paprec 3 ! Avec près de 340 milles parcourus à 14 nœuds de moyenne, Jean-Pierre Dick a réalisé la meilleure progression ces dernières 24 h et doublé François Gabart (MACIF) dans la nuit. De son aveu, il n'a fait que deux choses depuis le départ, veiller à la marche du bateau et dormir...Flashé à plus de 17 nœuds sur la dernière heure avant le classement de ce matin, il semble qu'il va devoir attendre encore un peu pour se détendre et profiter de sa navigation. Derrière un Armel Le Cléac'h (Banque Populaire) inflexible, qui maintient son petit matelas d'avance sur ses poursuivants directs (50 milles), la lutte fait donc rage. François Gabart (MACIF) s'est fait doublé par l'extérieur dans la nuit, dans une zone de vent visiblement plus faible. « La mer s'est aplatie. Le bateau glisse tout seul sans forcer. On ne bat pas des records de vitesse, certes, mais la sensation de glisse sans forcer est tellement sympa. Si seulement on pouvait avoir ces conditions toute la nuit... », confiait le skipper. Sûr que ce matin, il doit appeler de ses vœux les plus chers le retour d'un peu plus de pression ! Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat), passé 4ème, semblait quant à lui reprendre un peu de vitesse. Peut-être le signe qu'il commence à venir à bout de ses multiples soucis techniques. Même constat pour Alex Thomson (Hugo Boss) qui n'en finit pas d'impressionner à bord de son monocoque de 2007. Il affichait ce matin la deuxième meilleure progression des dernières 24 h, soit 312 milles. Une performance qui lui permet de réduire sensiblement son retard sur le leader, à 125 milles de l'étrave chromée de sa magnifique monture. Malheureux 6ème, Vincent Riou progressait ce matin à faible vitesse au cap 250 (sud-ouest), à 300 milles de la côte brésilienne, toujours à la recherche de la solution optimale pour continuer sa route dans les meilleures conditions. Le skipper est bien décidé à tout tenter pour repartir. Mais la réparation s'annonce longue et compliquée, notamment en ce qui concerne le tirant d'outrigger...

Cap au sud !

Derrière, le trio composé par Mike Golding (Gamesa), Jean Le Cam (SynerCiel) et Dominique Wavre (Mirabaud) met enfin le cap vers le sud-est et semble s'allonger un peu, à la faveur d'une accélération du marin anglais. Jean Le Cam reste dans la roue de Golding et maintient le rythme pendant que Wavre semble très légèrement décrocher. Entrés dans l'Atlantique Sud hier, dans la nuit, Javier Sanso (Acciona 100 % EcoPowered) et Tanguy de Lamotte (Initiatives-coeur) plongent maintenant franchement vers le sud, en suivant un peu à l'est la trajectoire du groupe de tête. Les vitesses progressent sensiblement à mesure qu'ils avancent dans l'alizé. Plus à l'ouest, après un passage du pot au noir particulièrement difficile, Arnaud Boissières (Akena Verandas) et Bertrand de Broc (Votre Nom autour du Monde avec EDM Projets) retrouvent des vitesses à deux chiffres et allongent la foulée vers le sud. Très décalé à l'ouest, le skipper de Votre Nom autour du Monde avec EDM Projet devrait passer tout près de l'archipel des îles Fernando de Noronha, à moins d'une centaine de milles. Encore dans l'hémisphère nord, à 225 milles de l'équateur, Alessandro Di Benedetto (Team Plastique) semble tout juste s'extirper des griffes de la zone de convergence intertropicale. Sur son monocoque à quille fixe, le seul de la flotte, il est encore à plus d'une journée de navigation de l'équateur.