Portrait :

Trois fois champion du monde, Mike Golding est un ancien combattant du feu qui s’est tourné vers le monde professionnel de la voile après sa victoire écrasante au BT Global Challenge 1996-1997, tour du monde en équipage. Il a par la suite grimpé à de nombreuses reprises sur les podiums des courses de voile les plus prestigieuses, telles le Vendée Globe, la Transat Anglaise, le Défi Atlantique, la Route du Rhum, le Transat Jacques Vabres et la Calais Round Britain.

Premier navigateur à avoir fait le tour du monde dans les deux sens

Golding a détenu et détient toujours de nombreux records du monde, y compris celui d’être le premier navigateur à avoir fait le tour du monde dans les deux sens. Surnommé le « Roi du Sud » en raison de ses nombreux records de vitesse dans les mers du sud, il reçoit en 2007 l’Ordre de l'Empire britannique pour service rendu au sport (à la voile en particulier). Vainqueur du Championnat du Monde FICO 2006, il a également été sacré Champion du Monde IMOCA par deux fois (2005, 2006). Connu pour son caractère bien trempé (il se dit lui-même « tenace et têtu »), il est surtout craint par ses adversaires pour ses
compétences dans des conditions extrêmes et ses qualités innées de marin. En 2006, lors de la Velux 5 Oceans, Golding se déroute pour sauver Alex Thomson (GBR). Lors du Vendée Globe 2008, Golding est en tête de la course à mi-parcours dans les mers du sud lorsqu’il démâte. Mike abandonne et navigue sous gréement de fortune jusqu’à Perth, en Australie.
Le partenariat avec Gamesa, leader dans les technologies éoliennes, annoncé en juin 2011, a donné à Mike la chance de mener à terme son ambition d’un dernier coup d’éclat dans l’apogée de la course en solitaire : le Vendée Globe.

Palmarès

3 Vendée Globe (7eme en 2000-01, 3eme en 2004-05, abandon en 2008-09)

2011
• 4eme Transat B to B

2006
• Vainqueur Record SNSM
• Abandon Velux 5 Oceans

2005
• 2eme Calais Round Britain

2004
• Vainqueur Transat Anglaise

2003
• 3eme Calais Round Britain

2002
• 2eme Route du Rhum

2000
• 3eme Transat anglaise

Autres
• 2 fois Vainqueur de l’Artemis Challenge (2010 & 2012)
• 7 Transat Jacques Vabre (3eme en 1999, 2eme en 2001, 3eme en 2003, 4eme en 2005, 5eme en 2007, 3eme en 2009, 9eme en 2011).

Caractéristiques du bateau
• Ancien nom du bateau : Ecover 3
• Architecte : Owen Clarke Design LLP /
Clay Oliver
• Chantier : Hakes Marine Construction
• Date de lancement : Août 2007
• Longueur : 18,26 m
• Largeur : 5,80 m
• Tirant d´eau : 4,50 m
• Déplacement (poids) : 8 tonnes
• Nombre de dérives : 2
• Hauteur mat : 27,30 m
• Voile quille : carbone
• Surface de voiles au près : 300 m²
• Surface de voiles au portant : 580 m².

L’Open 60 Gamesa, conçu par Owen Clark/Clay Oliver, a subi une mise à niveau générale en septembre 2011 : le gréement classique, plus léger, a été modifié pour réduire le poids et le rendre plus adapté à la navigation en solitaire. Gamesa a déjà couru la Transat Jacques Vabres à trois reprises (5eme en 2007, 3eme en 2009, 9eme in 2011) et le Vendée Globe 2008.