Et pour Dominique ? Une succession interminable de manœuvres, de bricolages et de réparations, de tranches de sommeil de 45 minutes, de repas lyophilisés avalés à la hâte, d’embruns gelés et de nuits de veille.

Les concurrents du Vendée Globe naviguent depuis plus d’un mois dans le grand sud, sur des mers grosses, à l’affût des coups de vent, prêts en permanence à sauter sur le pont pour effectuer une manœuvre d’urgence. Alors, forcément, le matériel et les corps se fatiguent, l’usure fait son apparition, les forces s’amenuisent.

Dominique, qui était parvenu à préserver son matériel et l’essentiel de ses forces jusqu’à cette semaine, en a lui aussi fait les frais en début de semaine, victime d’une avarie de gennaker qui lui a couté beaucoup d’énergie.

« C’est vrai que j’ai laissé beaucoup de forces dans cette affaire, et que je n’ai pas encore totalement récupéré. Les conditions sont très fatigantes en ce moment, la mer est dure, j’ai plus de 30 nœuds de vent et nous allons probablement subir un coup de vent assez fort après le passage de la porte Pacifique Est. C’est quasiment impossible de dormir dans ces conditions.

J’ai empanné à deux reprises ces dernières heures, afin de me positionner correctement en vue du franchissement de la porte. C’est toujours une manœuvre très complexe, sous gennaker avec un tel vent. Mais ça s’est correctement passé.

A bord du voilier, c’est actuellement le vrac total : la soute avant est totalement encombrée par le gennaker, en tas, et je ne peux absolument pas m’en occuper dans ces conditions. Toute mon énergie est focalisée sur la conduite du voilier. »

Un nouvel obstacle à l’horizon

Après les vagues et le vent, la glace. Des icebergs de taille importante, avec tous les growlers moins visibles qui les accompagnent, sont signalés dans la région du Cap Horn, que Dominique devrait franchir d’ici à lundi.

François Gabart, Armel Le Cleac’h et Jean-Pierre Dick, qui ont franchi le cap de la Délivrance, ne leont pas vus, mais ils ont effectué une veille très attentive et prudente.

Les organisateurs du Vendée Globe suivent évidemment la situation de très près, et indiquent la position des principales glaces dérivantes aux compétiteurs.

Marqués par plusieurs semaines de navigation, dans des conditions souvent difficiles, les marins doivent encore affronter ce nouvel obstacle. Ils mettront ensuite enfin le cap au nord, dans des conditions probablement plus clémentes, pour affronter les « derniers » 8000 milles du parcours.

Vendredi 04 Janvier 2013

Classement : 7è
DTL : +2375.0 nm
DTF : 8724.7 nm
Position : 52°29'41''S 115°49'16''O
Vitesse : 14.7 nds

Météo : Vent de sud-ouest 20/25 noeuds avec rafales à 35 noeuds, fraîchissant 28/33 noeuds avec rafales à 45 noeuds en milieu de période. Mer forte à très forte et croisée avec houle d'Ouest à Sud-ouest 3/4m. Pluie et grains.

Menu : Muesli au lait, suprême de pintade farci au foie gras et pleurotes avec sauce aux morilles et grenailles de Noirmoutier embeurrées, mousse au chocolat, pates à la provençales et fromage blanc à la fraise.