Bureau Vallée "comme neuf"
C'est à Saint-Malo, au coeur de la base de course au large qu'il a créée, BG Race, que Louis Burton a organisé le chantier de son 60 pieds Imoca. La mise à l'eau de Bureau Vallée a eu lieu le 21 juin, puis la pesée et le test de retournement à 90° du bateau le 5 juillet. Cette première phase de sortie de chantier s'est révélée satisfaisante puisque Louis et son équipe avaient pour objectif principal le gain de poids et l'amélioration de l'assiette du monocoque. C'est chose faite nous explique le jeune skipper : "la pesée et le test de retournement ont permis de mesurer que les efforts faits en chantier pour améliorer le poids du bateau ont porté leurs fruits (ce test de sécurité permet de vérifier le redressement du bateau quand il se retrouve couché sur l'eau par le vent ou par une vague violente). Au final, on a gagné quelques centaines de kilos, ce qui est vraiment bien. Le bateau était robuste mais en léger surpoids. On a enlevé tout ce qui était superflu sans toucher au structure. L'intérieur est plus dépouillé, il y a un nouveau système d'énergie, une nouvelle batterie, deux hydrogénérateurs pour emporter moins de gasoil... Concernant l'assiette de Bureau Vallée, nous avons rééquilibré les poids et mis un peu de quête dans le mat parce que le bateau avait tendance à plonger vers l'avant. Aujourd'hui, il a moins le nez dans l'eau. Il est comme neuf !".

Tests grandeur nature
Place à la navigation à présent, parce qu'il faut bien valider in situ tous ces changements et ces améliorations et, naturellement, contrôler le comportement du 60 pieds. Pour Louis, ce sera aussi la première prise en main de son bateau "comme neuf", avec lequel il va devoir se familiariser au fil des semaines, jusqu'au départ du Vendée Globe, le 10 novembre 2012.
Afin d'ouvrir ce chapitre maritime en mode régate, le Malouin d'adoption a choisi de participer à la célèbre et mythique Cowes-Dinard (elle existe depuis 1906 !) dont le départ a été donné le vendredi 13 juillet de l'Ile de Wight, la Mecque de la voile. C'est une transmanche en IRC*, de 165 milles à destinations de la cité corsaire et de Dinard, elle se court en double ou en équipage, ce qui sera le cas pour Bureau Vallée. Même si ces prochains adversaires ne seront pas sur la ligne, cette traversée de la Manche permettra déjà à l'équipe de BG Race et à son "Boss" de recueillir de précieuses iinformations et données sur les performances de Bureau Vallée.

Naviguer encore, naviguer toujours...
c'est la clef de la réussite, préparer le bateau de concert avec le marin de manière à ce que l'un et l'autre soient en phase, presque en osmose lorsqu'il faudra se présenter sur la ligne aux Sables d'Olonne. Après la Cowes Dinard, Louis Burton enchaînera les entraînements et les navigations, notamment en solitaire, sur Bureau Vallée. ensuite vers la mi-août, le 60 pieds subira un ultime chantier chez BG Race pour sa mise en configuration "Vendée Globe" et les dernières améliorations. Fin août, Louis reprendra la barre de son monocoque pour naviguer et naviguer encore...

Voilavion, "un truc dingue" pour un record !
Louis Burton est un jeune pressé dont l'appétit pour les défis semble difficile à satisfaire. Depuis 2011, il participe aux essais du prototype de Voilavion développé par Magnard Innovation. A l'origine du concept, l'observation des planches à voile lancées à grande vitesse. Plus la voile est penchée sur l'eau, plus elle aide la planche à décoller en fonctionnant en partie comme une aile d'avion. De ce constat est né le premier prototype Voilavion, véritable plateforme d'expérimentation du vol nautique (www.voilavion.com. C'est sur cet engin, catamaran de 5,50 m équipé de quatre foils et à la voiture impressionnante que Louis Burton va tenter d'établir un record de traversée entre Cowes et Dinard cet été avec l'équipe de Magnard Innovation. Il sera en stand by pour ce record à partir du 15 juillet en complément de sa préparation pour le Vendée Globe, quand on vous dit qu'il est affamé...

. La jauge IRC permet de faire courir côte à côte des bateaux de tailles et de conceptions différentes auxquels sont attribués des handicaps ou "rating". Le rating est calculé par l'autorité de rating en fonction des informations fournies par le propriétaire du bateau, et d'après une formule tenue secrète. il permet de convertir le temps réel (temps écoulé entre le départ et l'arrivée) en temps compensé (qui tient compte du handicap). Une fois le rating attrbué, le calcul est assez simple car il n'y a qu'un seul coefficient correcteur.