La Manche et ses pièges (coup de vent la nuit dernière, courants, bateaux de pêche et trafic maritime incessant) sont dans leur sillage. Après un départ sage, Jacques Fournier et Jean-Christophe Caso ont tenu un rythme soutenu toute la nuit à 10-15 noeuds de vitesse moyenne ! A 8h00 ce jeudi, la tête de flotte des Class40 pointe déjà ses étraves en Atlantique, le Team Groupe Picoty est 8e à 24 milles des leaders (et à 12 milles seulement des deuxièmes). Vincent Riou (PRB), joint par son équipe à 13h30 : « Quelque chose dans la quille »

« La nuit ne s’est pas hyper bien passée pour nous. Après la pointe du Cotentin, nous avons été ralentis pendant plusieurs heures. Nous nous sommes fait allumer par les autres… En fait, nous avions quelque chose dans la quille. Nous avons été contraints de nous arrêter et de faire marche arrière. Nous avons réussi à nous en débarrasser sans voir ce que c’était. Après, on a mis du charbon pour ne pas se faire décrocher. Nous avons fini par recoller puisque nous naviguons maintenant bord à bord avec Virbac Paprec. Nous avons réussi à nous reposer, à manger. La mer n’est pas encore trop agitée. Je pense que nous allons virer d’ici 40 à 50 milles. Il y aura ensuite des trajectoires probablement différentes. »
Jacques Fournier (Groupe Picoty) : « Nuit éprouvante »
" La nuit a été intense et éprouvante, principalement à des ruptures de positions GPS. Cela est stressant quand tu te trouves entre une ribambelle de cargo et que tu ne sais pas ou tu es et quelle route tu fais. Donc veille attentive, deux gars sur le pont et angoisse pour l'avenir de la course. Enfin tout est revenu dans l'ordre mais sans comprendre pourquoi. Ce sont les mystères de l'informatique. Nuit éprouvante physiquement par l'état de la mer. Nous jouons la carte de la préservation du matériel. La grande question du jour: Route nord ou route sud ? Les deux connaitrons des moments difficiles. Suivant nos fichiers, le Nord est supposé plus rapide mais par un passage au nord d'une dépression musclée. Le sud risque de buter sur un anticyclone qui sera difficile à négocier. Ces fichiers sont-ils fiables au delà de 4-5 jours de prévisions? Où est le plus grand risque si l'évolution n'est pas celle annoncée ? Nous avons encore quelques heures pour nous décider. Bises. Jacques"
Une direction Nord ou Sud ? Jacques et Jean-Christophe suivent pour l'instant une route médiane. Les vrais choix tactiques sont à venir... …Les premières 24 heures à bord d’AKENA Vérandas auront été intenses et vigoureuses, Arnaud Boissières et Gérald Veniard ont privilégié une route plus Sud que la tête de flotte, le duo akénien se préparait en début d’après-midi à virer et à naviguer tribord pour descendre vers Le Sud Ouest. Au pointage de 17h00, l’équipage était 9ème à 19,10 milles de Virbac Paprec 3, désormais en tête des IMOCA... Quelques secondes après le départ, le Monocoque 60 pieds Banque Populaire a vu la plus grande voile tomber a l’eau. Armel Le Cléac’h et Christopher Pratt ont réussi en très peu de temps à le récupérer et le remplacer par le petit gennaker. 13ème de la classe IMOCA hier soir, le duo à bord de Banque Populaire se trouve, au classement de 11h00 ce matin, en 8ème position, à moins d’une vingtaine de milles du leader actuel et glisse vers le sud de l’Irlande dans une mer toujours déchaînée. Depuis 15h00, Jean-Pierre Dick et Jérémie Beyou entrent dans un front qui les a ralentis avant tout le monde. Par contre, ils devraient redémarrer en premier en touchant le nouveau vent d'ouest nord-ouest. Ils mettront alors cap au sud... C'est une véritable démonstration de maîtrise qu'ont offert Yannick Bestaven et Eric Drouglazet à bord d'Aquarelle.com. Les deux marins aiment bien les conditions musclées, ils ont poussé les feux de leur bateau et avouaient ce matin, à la vacation avoir bloqué régulièrement l'aiguille du speedo entre 15 et 20 nœuds... Au classement de midi, les leaders de la Class40 naviguaient bord à bord avec le dernier des Multi50. Derrière eux, tous les favoris sont au rendez-vous. A noter aussi, l'excellent début de course des benjamins de l'épreuve, Ned Collier Wakefield et Sam Goodchild (Concise 2) : les deux jeunes navigateurs britanniques avaient eu l'occasion de démontrer au Mondial Class40 leurs talents de régatiers. Ils ont visiblement l'intention de les transférer au grand large. Mais ils ont dans leur tableau arrière deux sérieux clients : Bureau Veritas – Dunkerque Plaisance (Stéphane le Diraison – Thomas Ruyant) et Initiatives – Alex Olivier (Tanguy de Lamotte – Eric Péron). Damien Seguin et Yoann Richomme (ERDF – Des Pieds et des Mains) restent dans la course malgré le désavantage de naviguer sur un bateau de première génération.
Abandon de Lecoq Cuisine, Comiris Pôle Santé Elior.