Plus concrètement, le Pot au Noir est une ceinture de zones de basses pressions entourant la Terre près de l'équateur, d'une épaisseur variable de quelques centaines de kilomètres du nord au sud. Elle est formée par la convergence des masses d'air chaudes et humides anticycloniques provenant des tropiques portées par les alizés, et est caractérisée par des formations importantes de cumulonimbus. Conséquence : des grains, des orages, des rafales brusques et inattendues, ainsi que des calmes plats interminables.

« Cette année, le Pot au Noir est actif », précise Dominique. « Ça veut dire qu'il y a de grosses masses nuageuses, sur deux étages, et que la situation est assez complexe. Je travaille sur cette zone depuis plusieurs jours, car le lieu de franchissement est déterminant pour la suite. J'ai également effectué plusieurs simulations de routages à dix jours, pour commencer à estimer mon entrée dans les mers du sud, car le positionnement actuel a aussi un impact à long terme. »

Dominique navigue actuellement au cœur d'un trio avec Jean Le Cam et Mike Golding ; deux compères qu'il connait bien, et avec lesquels il entretient d'excellentes relations. « Mike navigue sur un voilier dessiné par le même architecte que moi, mais d'une génération plus moderne. Quant à Jean, il navigue sur l'ancien voilier de Loïck Peyron, qui est aussi excellent. Nous ne nous sommes pas vus », précise Dominique. « Nous sommes très proches au classement, mais tout de même séparés en longitude. Et je ne leur ai pas parlé. Par contre j'ai échangé quelques mots avec Jérémie Beyou ; je suis vraiment désolé pour ses problèmes de quille ; ça m'a rappelé de très mauvais souvenirs. En ce qui me concerne, tout va bien. J'ai encore toutes mes voiles en parfait état de marche, et je n'ai rien cassé de sérieux. Je consacre environ deux heures par jour au bricolage, à l'entretien du voilier et à la réparation de points de détail. Mais je n'ai jamais dû ralentir. J'ai la chance de bénéficier d'un voilier qui a été parfaitement préparé par toute mon équipe, et ça se sent ! »

Le soleil, un ami dont il faut se protéger

Il fait actuellement chaud à bord du Mirabaud ; très chaud, même ! « La chaleur est arrivée assez tardivement, et brusquement après le coup de vent d'ouest. Mais je me suis bien adapté », précise Dominique. « J'ai deux ventilateurs à l'intérieur du voilier, et la circulation de l'air est supportable. A l'extérieur, ce n'est pas un problème car il y a presque toujours du vent. »

Dominique n'apprécie pas particulièrement les grandes chaleurs, mais il ne souffre pas de la situation actuelle. « Je me protège le mieux possible du soleil. Je porte une casquette et des T-shirts à manches longues. Ce sont des conditions normales sur cette partie du globe, pour lesquelles nous nous sommes préparés. »

Pas de soucis donc au niveau de la température. En revanche, Dominique raconte être surpris par la quantité de cargos qu'il croise sur sa route. « Je n'en avais encore jamais vu autant dans cette partie du globe », précise-t-il. « Bien sûr, nous avons des instruments toujours plus sophistiqués, qui nous permettent de mieux les identifier. Mais je pense sincèrement qu'il y en a plus qu'avant. Ça implique une veille très active, je suis très prudent. »

Classement :

20/11/2012 - 12:00 GMT
1 Banque Populaire - Armel Le Cléac'h 0.0 nm
2 PRB - Vincent Riou +26.1 nm
3 HUGO BOSS - Alex Thomson +27.2 nm
4 MACIF - François Gabart +27.5 nm
5 Virbac Paprec 3 - Jean-Pierre Dick +27.5 nm
...
9 Mirabaud - Dominique Wavre +165.5 nm.

Mardi 20 Novembre 2012

Classement Dominique : 9è
DTL : +165.5 nm
DTF : 21381.2 nm
Position : 6° 53'6''N 27° 51'26''O
Vitesse : 8.8 nds.

Météo : Vent du nord, 10 nœuds, s'atténuant 2-8 nœuds, mer agitée. Grains orageux avec rafales possibles, 30/35 nœuds.