Le navigateur finistérien disputera pour la deuxième fois de sa carrière en novembre prochain le Tour du monde à la voile. Le skipper de Banque Populaire prépare l'échéance avec une sérénité d'autant plus évidente qu'il a mis toutes les chances de son côté pour une aventure qu'il aborde en connaissance de cause : "Nous savons aujourd'hui que nous sommes qualifiés, que toutes les formalités sont remplies, ce qui nous permet de nous concentrer sur la préparation de cette échéance. De mon côté, l'expérience est là et il y a moins d'appréhension que je pouvais en ressentir il y a quatre ans. Je sais où je vais, même si mes objectifs sportifs sont bien évidemment différents. Le fait d'avoir terminé les deux transats du calendrier 2011 est un point très important parce que nous avons pu voir plein de choses. Maintenant, il faut naviguer, il n' y a pas de secret ! " explique Armel Le Cléac'h.
Rappelons qu'il a été deuxième du dernier Vendée Globe. Le skipper a pris ses marques au sein du Team basé à Lorient et traversé l'Atlantique à deux reprises en s'y illustrant de belle manière, en double et en solitaire. Troisième de la Transat Jacques Vabre et deuxième de la BtoB, il fait figure de valeur sûre au sein du circuit Imoca.
Pendant que le Team Banque Populaire est à pied d'œuvre à Lorient pour achever le lifting du 60 pieds, Armel Le Cléac’h est à l'entraînement avec Jeanne Grégoire. Ils sont à bord du Figaro Bénéteau, le temps d'une semaine de stage en double, organisé par Finistère Course au Large dans la perspective de la Transat AG2R que la jeune femme disputera à compter du 21 avril 2012. Une fois le stage terminé, Armel Le Cléac'h repassera en mode Imoca avec la mise à l'eau du Mono 60' Banque Populaire attendue pour la mi-mars. Il attaquera la première compétition de la saison, l'Europa Race, un tour de l'Europe au départ d'Istanbul le 5 mai prochain, alternant étapes en équipage et en solitaire entre Barcelone, Portsmouth et La Rochelle.