Comme l'an dernier et comme en 2008, les concurrents du Mini Fastnet n'iront pas au Fastnet. C'est comme ça, et il n'est pas un coureur pour contester cette décision de bon sens : celle de la sécurité et du sport.
Les prévisions météo, même si elles sont encore incertaines, présentent trop de risques pour que la direction de course envisage d'envoyer les coureurs en mer d'Irlande.
Les 62 duos de cette édition 2012 du « Mini-pas-Fastnet » iront donc virer la bouée BXA, mouillée à proximité du phare du Cordouan.

Denis Hugues, directeur de course : « Les modèles météo Américains et Européens présentent encore des différences relativement sensibles sur l'évolution de cette dépression, mais elle est bel et bien là et il y a de fortes chances que les conditions se dégradent franchement jeudi en mer d'Irlande avec un vent de Sud de 40 nœuds et une houle de 4 à 5 m... On ne peut donc pas prendre le risque d'envoyer les coureurs là haut. On joue la sécurité, sachant que de toute façon, sur le parcours Sud, les conditions seront elles aussi musclées ! »

Un parcours semé de grains
Ce parcours Sud ne sera en effet pas facile : la sortie de la Baie de Douarnenez, le passage du Raz de Sein, la descente le long des côtes de Bretagne Sud puis vers l'île d'Yeu, l'approche de BXA et des courants liés à la proximité de l'estuaire de la Gironde... et retour, sont autant de pièges stratégiques à négocier.

Or, cette année, ces effets de site seront aussi à conjuguer avec météo corsée : « dimanche, ils vont partir avec 8 à 12 nœuds de secteur Ouest qui va rapidement fraîchir à 15 - 20 nœuds en soirée en s'orientant à l'Ouest Nord Ouest avec des averses. Lundi, cette brise va s'orienter au secteur Nord Ouest en fraîchissant à 20 puis à 25 nœuds avec des grains. Ce vent fort et instable va se maintenir jusqu'à mardi en milieu de journée », explique Jean-Jacques Quéré, le spécialiste météo du Winches Club.
En effet, ce vent froid, venu de la mer de Norvège va arriver sur les eaux relativement douces du littoral français et ce contraste thermique va générer des conditions instables : « il y aura beaucoup de grains, avec des rafales, il faudra être vigilant, ce ne seront pas des conditions faciles », prévient Jean-Jacques Quéré.
Mercredi, les grains seront moins fréquents et la brise se calmera progressivement.

« On fait du sport, pas la guerre ! »

Giancarlo Pedote (Prysmian), vainqueur du prologue en prototype, résume bien l'état d'esprit général des coureurs engagés sur ce Mini Fastnet 2012 : « Il faut privilégier la sécurité de l'ensemble de la flotte, c'est ça qui compte. Il y a des personnes qui n'ont pas encore beaucoup d'expérience, il faut que la course reste un plaisir pour tout le monde. On fait du sport, pas la guerre ! Si un coureur rencontre un problème technique, sur le parcours nord, il n'y a pas de port ou s'abriter facilement. Donc : le sport et la sécurité d'abord ! Je n'ai encore jamais fait le Mini Fastnet, je n'ai jamais viré le Fastnet mais ce n'est pas grave, ce sera pour une prochaine fois !
Pour le prologue, je suis très content, nous testions les nouvelles voiles du bateau pour la première fois, avec Rémi (Rémi Aubrun, maître voilier et concepteur de ces voiles, ndlr) et la différence est très sensible... et je pense qu'il y a encore pas mal de réglages à découvrir ! »

Rendez-vous dimanche, à 17h00 pour le coup d'envoi de ce Mini Fastnet 2012 sudiste et musclé !

Mini Fastnet
Du 4 au 16 juin à Douarnenez
Le Parcours B (env. 480 milles)
Douarnenez - Raz de Sein - Yeu à tribord - BXA - Extérieur de la Chaussée de Sein.

Inscrits au 8 juin : 62 duos inscrits - 43 en série et 19 en proto
http://www.winchesclub.com/minis650/fastnet650/FR-26-1-1--

14 nationalités :
Allemagne, Australie, Belgique, Brésil, Estonie, France, Grande-Bretagne, Hollande, Italie, Pologne, Suisse, Tchéquie, Turquie, USA.

2 équipages féminins :
473 série - Raphaëla Le Gouvello et Marie Duvignac
612 série - Laëtita Brière de la Housseraye et Camille Lefevre

4 co-équipières :
Lorraine du Peloux (série 219)
Anabelle Boudinat (284proto)
Estelle Greck (491 proto)
Katrina Ham (587 série)

2 skippeuses :
Fabienne Robin (708 série)
Hare Pip (743 série)
Justine Mettraux (824 série)

6 skippers du Pôle 6.50 :
Alan Roura (284 proto), Maxime Sallé (348 proto), Yoann Pageaud (517 série), Jonas Gerckens (590 série), Hugo Plantet (742 série), Jean-Marie Oger (774 série).