La suite du parcours s’annonce particulièrement délicate : l’anticyclone des Açores est en train de se mettre en place, et il s’apprête à barrer la route des marins solitaires. « Dans un premier temps, Jean et Mike vont être affectés et leur vitesse va diminuer, puis ce sera à mon tour ainsi qu’à Arnaud et Javier ; il va y avoir un assez fort phénomène d’accordéon. Je bénéficie d’une petite marge d’avance sur Arnaud, mais ce n’est de loin pas un matelas confortable ; au contraire, la fin de course s’annonce très intense, et compliquée.

Je pense que les deux voiliers de devant vont parvenir à s’extraire assez vite de l’anticyclone, mais ce sera plus compliqué pour nous car la situation est très complexe, et les fichiers météo ne sont pas fiables. Il va en effet y avoir un ralentissement généralisé, avec de nombreux fronts orageux qui sont impossibles à anticiper. Ce ne sera pas une portion de course tactique, mais plutôt un peu chanceuse, car on ne peut vraiment pas anticiper ce qui va se passer. »

Le jeu du poker menteur

« Tout va bien ! » La phrase fétiche de François Gabart, répétée en boucle au fil des vacations radio, a pris un certain relief lorsque le vainqueur du Vendée Globe a confessé avoir cassé son moteur après cinq jours de course, puis subi des avaries diverses tout au long de l’épreuve. Son successeur sur la ligne d’arrivée, Armel Le Cleac’h, a aussi avoué avoir cassé un hydrogénérateur dès la deuxième journée de course, puis subi des fortunes diverses…

« Nous passons tous par là, c’est clair », commente Dominique : « Les systèmes embarqués se fatiguent au fil des jours de mer, et il y a des tas de petites choses qui finissent par lâcher. C’est vrai que François et Armel n’étaient pas très bavards à ce sujet… Je pense que des gens comme Mike ou moi sommes plus francs : si nous avons un problème, nous le disons. Donc oui, je le dis : je vais bien ! Et le bateau aussi est en forme, même s’il y a logiquement une fatigue générale.]»

Honneur au vainqueur !

François Gabart a remporté dimanche après-midi le Vendée Globe en 78 jours, 2 heures, 16 minutes et 40 secondes. Il améliore le chrono réalisé il y a quatre ans par Michel Desjoyeaux de 6 jours et 53 minutes ! Gabart disputait son premier Vendée Globe ; il en est devenu le plus jeune vainqueur. Il a par ailleurs battu le record du monde de vitesse sur 24 heures. Deuxième de l’épreuve, Armel Le Cleac’h a franchi la ligne d’arrivée 3h17’14’’ après le grand vainqueur. Cet écart entre les deux premiers est le plus petit de l’histoire du Vendée Globe.

Dominique Wavre a été l’un des premiers à saluer la victoire de Gabart et la deuxième place de Le Cleac’h dimanche, et à les féliciter, affirmant notamment qu’ils ont réalisé une course magistrale. « Ce qu’ils ont accompli est exemplaire ! »

Classement du 29/01/2013 - 12:00 GMT :

1 MACIF - François Gabart 0.0 nm
2 Banque Populaire - Armel Le Cléac'h 0.0 nm
3 Hugo Boss - Alex Thomson +346.7 nm
4 Virbac Paprec 3 - Jean-Pierre Dick +305.3 nm
5 SynerCiel - Jean Le Cam +1703.3 nm
...
7 Mirabaud - Dominique Wavre +2164.1 nm.

DTL : +2164.1 nm
DTF : 2510.7 nm
Position : 14°19'43''N 33°37'44''O
Vitesse : 12.4 nds

Météo : Vent d’Est à Nord-Est 12/18 noeuds. Mer forte par houle de Nord-Est.