Pour Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat), ce Noël 2012 risque d’avoir une saveur amère. Le navigateur suisse cumule les déconvenues. Arrivé au mouillage de Sandy Bay, il n’a pas pu profiter de l’abri relatif de l’anse pour finir les réparations engagées sur ses supports d’hydrogénérateurs. D’une part, la pluie incessante n’a pas permis de terminer les travaux de stratification et de l’autre, son mouillage n’a pas tenu. L’anse de Sandy Bay est tapissée d’algues laminaires qui empêche la bonne tenue des ancres ; la même mésaventure était arrivée en 2008 à Marc Guillemot, mais sa réparation n’avait pas demandé autant de temps et les conditions météorologiques étaient plus favorables que pour Bernard. Après s’être amarré le long d’un bateau océanographique russe au mouillage au large, Bernard Stamm s’est résolu à faire route sur le port de Dunedin, sur la côte est de Nouvelle-Zélande. Dunedin, deuxième ville de l’île du Sud offre toutes les infrastructures portuaires pour offrir un abri convenable, permettant au navigateur suisse de terminer son travail. Il reste que le tour du monde de Bernard est en train de changer d’âme. Alors qu’il bataillait encore pour un podium, le détour par la Nouvelle-Zélande va lui coûter la cinquième place, voire peut-être plus…

Noël aux tisons

Pour les autres navigateurs encore en course, cette journée de Noël risque d’être compliquée. Les deux leaders François Gabart (MACIF) et Armel Le Cléac’h (Banque Populaire), tout à leur match dans des conditions ventées, ont choisi de mettre entre parenthèse le rituel de Noël. Pour Armel, le réveillon se résumera à un ordinaire très légèrement amélioré, quand François envisage carrément de faire l’impasse… la marche du bateau avant tout. Mêmes préoccupations pour Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3) et Alex Thomson (Hugo Boss), tenaillés entre l’espoir de raccrocher la tête de flotte et l’envie d’assurer leur place. D’autres ont choisi d’anticiper Noël, à l’instar de Jean Le Cam (SynerCiel) ou Bertrand de Broc (Votre Nom autour du Monde avec EDM Projets) qui ont fêté le 24 décembre avant l’heure, compte tenu des conditions météorologiques attendues sur zone. Il faut dire que la dégustation de foie gras et le déballage des cadeaux par 40 nœuds de vent y prendraient vite un caractère surréaliste. D’autres attendront l’heure dite, tel Arnaud Boissières (Akena Vérandas) : « C’est une tradition familiale d’ouvrir les cadeaux le 25 à midi… » Pas question donc de déroger à la règle, c’est une des garanties de la qualité du lien qui l’unit à ses proches. Mike Golding (Gamesa), Dominique Wavre (Mirabaud) et Javier Sanso (Acciona 100% EcoPowered) fouillerait bien dans la hotte du Père Noël pour dénicher un peu de vent stable au portant ainsi qu’une mer mieux rangée. A l’arrière, Tanguy de Lamotte (Initiatives-cœur) s’est réjoui de savoir qu’un cinquième enfant allait pouvoir être opéré grâce au suivi de son projet par les Internautes. Enfin, pour Alessandro Di Benedetto (Team Plastique), c’est tous les jours Noël, tellement l’homme semble prendre du plaisir à être en mer.

"J’avance à 14-15 nœuds. Il y a des creux d’1m50 donc pour la région c’est assez plat. Je suis en avant d’une dépression qui va forcir tout doucement pour la nuit prochaine. J’ai écumé pas mal de réparations. Tout l’avant est propre : j’ai navigué pendant 24 heures sous gennaker ; les hydrogénérateurs fonctionnent à merveille, c’est un bonheur parce que je navigue qu’avec ça en ce moment et il me reste pratiquement 100 litres de gasoil en plus, ça fait 45 jours de navigation. Je suis presque tranquille à ce niveau-là. Sinon, j’avais aussi quelques travaux à l’intérieur. Je pense que d’ici 2-3 jours, le bateau sera prêt à naviguer.
Noël, c’est un chapitre qu’on a malheureusement un peu laissé de côté. Sinon, je n’ai pas trop de déco, pas trop de cadeaux non plus. Surtout de la lecture apparemment, vu le format des cadeaux. Il faut que je m’instruise un petit peu plus. Par contre, j’ai un bon repas : un petit confit, un quart de rouge de Saint-Emilion. Sinon, ce sera sobre parce que 30 nœuds au vent de travers, ça va secouer un petit peu. Il faut rester vigilant malgré tout."
Bertrand de Broc (FRA, VNAM avec EDM Projets)

"Ce sont de belles conditions pour faire du bateau à voile, avec 20-25 nœuds et une bonne houle d’1m50. Le vent et le rythme des vagues sont agréables. Avant d’ouvrir mes cadeaux demain je vais empanner en me dirigeant vers la deuxième porte australienne. Le 24 est une journée différente, j’ai un gros sac avec plein de cadeau et j’ai même trouvé une boîte de chocolat. C’est une journée comme les autres en mer car on navigue, mais une journée particulière car on pense à nos proches. J’attendrai le 25 midi heure française pour ouvrir mes cadeaux et j’ai prévu un petit Skype avec mes parents. Je m’y tiendrai ; j’ai mon sac de Noël à côté de moi."
Arnaud Boissières (FRA, AKENA Vérandas)

"Bonjour à tous et Joyeux Noël ! Vous pouvez me souhaiter que les prochaines heure ne soient pas trop difficiles car les conditions sont assez toniques, c’est plutôt sport à bord du bateau depuis quelques heures : des bons surfs, des grains qui passent et le vent qui rentre.
On va attendre demain pour ouvrir les cadeaux, le foie gras et le Saint-Emilion. C’est la mer qui dicte sa loi : on ne choisit pas l’heure du réveillon, c’est la météo qui décide. Ce soir ce sera du lyophilisé et une soupe.

On a un empannage à faire dans quelques heures pour passer la porte Pacifique et faire route vers l’Est. C’est un peu comme il y a quatre ans où on avait eu un Noël un peu difficile, ça n’avait pas été la meilleure journée de la course."
Armel Le Cléac’h (FRA, Banque Populaire)

"Ça va très bien, j’avais demandé à Eole et au Père Noël d’avoir du vent et là j’avance à 17 nœuds, donc ça va très bien ! J’ai du vent entre 30 et 40 nœuds, j’ai fait vraiment de jolis surfs.
J’ai eu la visite du Père Noël, mais j’avais mis une caméra cachée donc vous aurez la vidéo en exclusivité.
En pointe j’ai passé les 30 nœuds avec des surfs au-delà quelques fois. Aujourd’hui j’ai fait 27 comme pointe, mais vous connaissez le bateau, il a son âge et ses limites, donc je ne peux pas atteindre les vitesses du groupe de tête. Bonnes fêtes à vous et joyeux Noël à tous."
Alessandro di Benedetto (FRA/ITA, Team Plastique).

Classement le 24/12 - 16h00

1 - François Gabart
[ MACIF ]
à 10 044,3 milles de l’arrivée

2 - Armel Le Cléac’h
[ Banque Populaire ]
à 7,2 milles du leader

3 - Jean Pierre Dick
[ Virbac-Paprec 3 ]
à 504,1 milles du leader

4 - Alex Thomson
[ Hugo Boss ]
à 968 milles du leader

5 - Bernard Stamm
[ Cheminées Poujoulat ]
à 1638,8 milles du leader.

Voir tout le classement en cliquant ici 24/12 - 16h00

1 - François Gabart
[ MACIF ]
à 10 044,3 milles de l’arrivée

2 - Armel Le Cléac’h
[ Banque Populaire ]
à 7,2 milles du leader

3 - Jean Pierre Dick
[ Virbac-Paprec 3 ]
à 504,1 milles du leader

4 - Alex Thomson
[ Hugo Boss ]
à 968 milles du leader

5 - Bernard Stamm
[ Cheminées Poujoulat ]
à 1638,8 milles du leader.

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