Talmont-Saint-Hilaire Port-Bourgenay ville étape du Tour de France à la Voile cet été

Après un passage réussi en 2007 sur le plan sportif et auprès du grand public, le Port de Bourgenay situé sur la commune de Talmont-Saint-Hilaire en Vendée, est rentré dans le cercle des habitués des grands rendez-vous nautiques (Solitaire du Figaro, Course de l'EDHEC,...). Le port vendéen va à nouveau recevoir le Tour de France à la Voile en juillet 2009, quelques semaines avant le départ de la Transgascogne 6.50 (Bourgenay - Ribadeo (Espagne)-Bourgenay). C'est la septième fois de son histoire que le Tour de France à la Voile fera escale à Port-Bourgenay. Le Village sera ouvert du jeudi 9 au vendredi 10 juillet L'arrivée du ralliement est prévue le Jeudi 9 juillLe parcours 2009 en animation virtuelle


Le Tour de France à la Voile c'est 11 villes étapes, 27 jours de course, 8 régates de ralliement dont deux particulièrement exceptionnelles de 180 et 240 milles avec des passages mythiques comme le Raz Blanchard, le Four et le Raz de Sein. Tous les ingrédients sont donc à nouveau réunis pour permettre aux équipages des M 30 d'exprimer tous leurs talents.

Un parcours classique mais musclé
La flotte s'élancera le jeudi 25 juin de Dunkerque. Le port le plus septentrional de France accueillera l'épreuve pour la 23ème fois avec toujours autant de plaisir. Un plaisir partagé puisque le Tour de France à la Voile et la Communauté Urbaine se sont engagés à organiser le départ de la course à Dunkerque jusqu'en 2011.
90 milles nautiques plus loin et déjà une nuit en mer plus tard, les équipages se retrouveront à Dieppe pour fêter la 20ème escale du Tour de France à la Voile sur le quai Henri IV. L'accueil réservé par les dieppois y sera forcement mémorable. La suite sonne déjà comme le premier tournant de la course, 180 milles entre Dieppe et Saint-Cast - Côtes d'Armor, une première pour Saint-Cast Port d'Armor le port flambant neuf de Saint-Cast Le Guildo. L'étape suivante permettra aux organismes de souffler un peu puisqu'elle mènera la flotte à Saint-Quay - Côtes d'Armor. Deux étapes costarmoricaines dans cette édition 2009 qui démontrent une nouvelle fois l'attachement à l'épreuve des Côtes d'Armor, département modèle en matière de nautisme.
Les concurrents de ce 32ème Tour de France à la Voile s'attaqueront ensuite à leur Everest, une étape marathon de 240 milles autour de la pointe de Bretagne en direction de La Trinité-sur-Mer. Le Tour de France à la Voile revient dans la Mecque française des régatiers après 26 ans d'absence.
La cinquième étape reliera la Trinité-sur-Mer à Talmont-Saint-Hilaire / Port-Bourgenay en Vendée, 90 milles et un final le long des côtes vendéennes désormais habituées à célébrer les départs et arrivées de grandes courses à la voile. L'ultime escale atlantique avec son traditionnel grutage est devenue la spécialité de Royan à l'embouchure de la Gironde. Un véritable exploit salué à la fois par les concurrents et les organisateurs et qui fait la fierté de la cité balnéaire charentaise maritime.
C'est à Saint-Cyprien que débutera la partie méditerranéenne du Tour de France à la Voile avec un programme résolument tourné vers les parcours en baie. Le sprint de 13 milles en direction de Port-Barcarès s'effectuera en fin de journée pour multiplier les parcours banane durant ces deux étapes. La véritable opportunité d'en découdre pour les équipages sur une course au large sera sans aucun doute entre Port-Barcarès et Marseille, une étape durant laquelle les conditions méditerranéennes devraient nous offrir un maximum de suspense. Les 40 derniers milles qui séparent Marseille de la ville d'arrivée La Seyne-sur-Mer seront l'ultime occasion pour les concurrents encore en mesure de l'emporter de grappiller des points. Le spi Honda Civic Hybrid du leader pourrait alors avoir choisi son camp à moins que l'histoire ne se répète une nouvelle fois et sacre le vainqueur de l'édition 2009 lors de la dernière régate.

Le programme 2009 s'avère copieux mais équilibré entre une première partie consacrée aux régates de ralliement et une seconde qui fait la part belle aux parcours banane. Tout le monde devrait s'y retrouver même les puristes qui verront dans l'étape marathon de 240 milles entre Saint-Quay - Côtes d'Armor et La Trinité-sur-Mer une véritable déclaration d'amour à la course au large.

Pour l'édition 2009 et en s'appuyant sur l'expérience de la course précédente, le Tour de France à la Voile travaille activement sur l'évolution de deux règles sportives. La première concerne les bateaux classés hors temps, trop pénalisés en 2008 et la seconde touche aux modifications de parcours en cours d'épreuve. Dans le premier cas, diverses hypothèses sont étudiées notamment celle de rajouter des portes intermédiaires pour les longues étapes ou encore de mettre en place un système de compensation en points pour les bateaux hors délais.
Au sujet des modifications de parcours en cours d'épreuve et dans le cas de conditions météorologiques particulièrement défavorables, la direction de course en accord avec le comité de course et le jury, pourra modifier ou annuler une étape. Le moyen de rejoindre le nouveau port de départ sera déterminé en fonction des impératifs de sécurité.

D'ores et déjà les grosses écuries ont confirmé leur engagement et cette année encore le plateau devrait atteindre une trentaine de participants. Qui succèdera à Courrier Dunkerque ? Un ancien vainqueur, un nouveau venu...ou peut-être Dimitri Deruelle sur Elcimaï - Ville de Marseille qui ne va certainement pas se satisfaire d'une nouvelle seconde place ! Réponse fin juillet sur le port de La Seyne-sur-Mer et .Vendredi 10 juillet : parcours et départ du ralliement vers Royan (70 milles)